बिल्लियों को नौ जीवन कैसे मिले, इसके बारे में अलग-अलग कहानियाँ और किंवदंतियाँ हैं। उनमें से एक प्राचीन मिस्र की पौराणिक कथाओं पर आधारित है, जहां बिल्लियों को दिव्य प्राणियों के रूप में पूजा जाता था।
इस कहानी के अनुसार, जब सूर्य देव अतुम-रा ने अंडरवर्ल्ड का दौरा किया, तो उन्होंने एक बिल्ली का रूप धारण किया और आठ अन्य देवताओं को जन्म दिया, जो कुल मिलाकर नौ हो गए। इन नौ देवताओं को एननेड कहा जाता था, और वे सृष्टि के पहलुओं का प्रतिनिधित्व करते थे। मिस्रवासियों का मानना था कि बिल्लियों को एननेड के नौ जीवन विरासत में मिले हैं, और वे मृत्यु के बाद पुनर्जन्म ले सकती हैं।
एक अन्य कहानी सेल्टिक लोककथाओं पर आधारित है, जहां बिल्लियों को जादुई शक्तियों वाली परी प्राणियों के रूप में देखा जाता था। इस कहानी के अनुसार, कैट सिथ नामक एक बिल्ली जैसी आत्मा थी, जो अपनी छाती पर एक सफेद धब्बे के साथ एक काली बिल्ली में बदल सकती थी। कहा जाता है कि कैट सैथ स्कॉटिश हाइलैंड्स में घूमती थी, और कभी-कभी रात के दौरान मानव घरों में जाती थी। यह भी माना जाता था कि कैट सिथ एक चुड़ैल थी जो नौ बार बिल्ली बन सकती थी, लेकिन अगर उसने दसवीं बार ऐसा किया, तो वह हमेशा के लिए बिल्ली ही बनी रहेगी।
सेल्ट्स का पहला उल्लेख यूनानी लेखकों द्वारा 540 और 424 ईसा पूर्व के बीच किया गया था। लेकिन सबसे मूल्यवान अंतर्दृष्टि रोमन लेखकों द्वारा प्रदान की गई है - जैसे-जैसे रोमन दुनिया का विस्तार हो रहा था, वे अपनी उत्तरी सीमाओं पर सेल्ट्स के सीधे संपर्क में आए। ऐसा माना जाता है कि सेल्ट्स जनजातियों का एक समूह था जिनकी उत्पत्ति मध्य यूरोप में हुई थी। हालाँकि अलग-अलग जनजातियाँ थीं, लेकिन उनकी संस्कृति, परंपराएँ, धार्मिक मान्यताएँ और भाषा समान थी।
तीसरी कहानी एक पुरानी अंग्रेजी कहावत पर आधारित है जो कहती है: “एक बिल्ली के नौ जीवन होते हैं। तीन तक वह खेलता है, तीन तक वह भटक जाता है, और आखिरी तीन तक वह रुक जाता है।” यह कहावत इस अवलोकन को दर्शाती है कि बिल्लियाँ बहुत फुर्तीली और लचीली होती हैं, और कई खतरों और दुर्घटनाओं से बच सकती हैं। इससे यह भी पता चलता है कि बिल्लियों के जीवन में अलग-अलग चरण होते हैं, जहां वे चंचल, साहसी और सुलझे हुए होते हैं। कुछ लोग सोचते हैं कि इस कहावत को विलियम शेक्सपियर ने लोकप्रिय बनाया था, जिन्होंने इसे अपने नाटक रोमियो एंड जूलियट में इस्तेमाल किया था।
बिल्लियों के बारे में कुछ अन्य रोचक तथ्य हैं:
बिल्लियों में एक विशेष अंग होता है जिसे जैकबसन अंग कहा जाता है, जो उनके मुंह की छत में स्थित होता है, जो उन्हें हवा को सूंघने और स्वाद लेने की अनुमति देता है। वे इस अंग का उपयोग तब करते हैं जब वे एक अजीब चेहरा बनाते हैं जिसे “फ्लेहमेन रिस्पॉन्स” कहा जाता है बिल्लियाँ अपने शक्तिशाली पिछले पैरों और लचीली रीढ़ की बदौलत अपनी लंबाई से छह गुना तक छलांग लगा सकती हैं।
उनके आंतरिक कान में एक विशेष संतुलन अंग भी होता है जो उन्हें अपने पैरों पर खड़ा होने में मदद करता है
बिल्लियों के चेहरे, पैरों और भौंहों पर मूंछें होती हैं। वे इन मूंछों का उपयोग अपने परिवेश को महसूस करने के लिए करते हैं, खासकर अंधेरे में। मूंछें बिल्लियों को यह निर्धारित करने में भी मदद करती हैं कि क्या वे एक संकीर्ण स्थान में फिट हो सकती हैं
बिल्लियाँ उन कुछ जानवरों में से एक हैं जो खुद को आईने में पहचान सकती हैं। उनमें आत्म-जागरूकता की भावना भी होती है और वे खुशी, दुख, क्रोध और भय जैसी भावनाओं को व्यक्त कर सकते हैं बिल्लियों में विभिन्न प्रकार के स्वर होते हैं, जैसे म्याऊं, म्याऊं, फुफकार, गुर्राना, चहकना और ट्रिल। प्रत्येक बिल्ली की अपनी अनूठी आवाज़ और व्यक्तित्व होती है, और वे मनुष्यों और अन्य बिल्लियों के साथ संवाद करने के लिए इन ध्वनियों का उपयोग करती हैं।
किंवदंतियाँ – पारंपरिक कहानी या किसी विशेष व्यक्ति या स्थान के बारे में बताई गई कहानियों का समूह